A un mois jour pour jour de la reprise du championnat, Provence Rugby affronte demain soir Oyonnax, favori à la montée en Top 14. Sacré test pour les joueurs de Marc Delpoux et pour Eddy Labarthe, qui entame sa neuvième saison au club.
Pour la rencontre face à Carcassonne, Marc Delpoux avait insisté sur les comportements individuels. Quel sera l’objectif pour cette rencontre ?
Ce qu’on avait voulu mettre en place face à Carcassonne a été assez convenable. Tout s’est plutôt bien passé. Sur cette rencontre, je crois qu’il observera particulièrement notre défense, nos montées défensives, et ce troisième rideau qui doit davantage communiquer. Mais pour l’instant, le fond de ce qu’on fait est plutôt bon.
Oyonnax jouera se dernière rencontre de préparation et devrait donc aborder cette rencontre comme celle qu’elle disputera une semaine plus tard pour la reprise de la Pro D2. Ça promet d’être un test très sérieux…
Plus que ça, même. C’est un gros défi pour tous les joueurs, individuellement mais aussi collectivement. On va rencontrer une équipe qui a toutes les chances de remporter le championnat de Pro D2. Ils ont un effectif meilleur que celui qu’ils avaient la saison dernière en Top 14. On va voir comment on va réussir à se comporter, mais c’est un super défi pour nous.
Un peu de crainte de ne pas être au niveau ?
C’est sûr qu’on n’a pas envie de prendre une valise car nous serons, de notre côté, à un mois, encore, de la reprise du championnat (le 18 septembre face à Saint-Nazaire). Il y a beaucoup de nouveaux joueurs, il faut que ça prenne. Rien n’est encore vraiment prêt mais ce genre de rencontre doit nous aider à progresser.
« Pas envie de décevoir »
Le club a entamé un nouveau cycle cet été mais toujours avec Eddy Labarthe… Ça fait quoi de faire partie des meubles ?
C’est ma neuvième saison ici, je suis super heureux. Je n’ai jamais quitté ce club. Il y a quelques années, j’ai eu plusieurs opportunités mais j’ai toujours eu la confiance du club et cette envie de rester ici. Je suis maintenant dans mes dernières années et on me le rend, je me sens toujours aussi bien. Franchement, je suis très heureux (avec un grand sourire). Mais ça donne aussi des responsabilités supplémentaires, je n’ai pas envie de décevoir. Tout est fait pour que le club grandisse et je suis très fier d’être toujours ici.
Tu as vu passer beaucoup d’effectifs, qu’est ce que cette promo 2016-2017 a de particulier ?
Par rapport au niveau où l’on va évoluer, je crois qu’on n’a jamais eu un effectif aussi fort. Je pense que cet effectif a le niveau au-dessus. Après, ça reste un effectif sur un bout de papier. Il va falloir mettre tout en place pour prouver que c’est aussi le cas sur le terrain. Pour l’instant, tout se passe bien avec les nouveaux, on essaye de les intégrer au mieux, tout le monde a la « banane ». Ne reste plus qu’à gagner des matchs. On attend avec impatience le début du championnat car les gros matchs, ça manque.