Il fallait réagir. Après deux défaites inaugurales, dont une concédée ici même à Maurice-David une semaine plus tôt, Provence Rugby retrouvait son public pour affronter un Biarritz également en quête de rachat. L’histoire de ce vendredi soir aura basculé très vite, portée par une entame pleine de détermination et un ailier fidjien incandescent : Setareki Bituniyata, auteur d’un triplé.
FICHE TECHNIQUE
Provence Rugby 52 – 10 Biarritz. Score à la mi-temps : 31 – 3. Arbitre : Anthony Lac. Affluence : 8.312 spectateurs.
Pour Provence Rugby : 7 essais (Lapegue 12′, Voisin 22′, Cazenave 26′, Bituniyata 34′, 45′, 58′, Finau 68′), 7 transformations (Salles 12′, 22′, 26′, 34′, 45′, 58′, 68′), 1 pénalité (Salles 27′). Cartons : Piazzoli (rouge, 75′).
Pour Biarritz : 1 essai (Martinez 77′), 1 transformation (Arandiga 77′), 1 pénalité (Arandiga 3′). Cartons : Kibirige (jaune, 69′), Laurent (75′).
Composition des équipes
Provence Rugby : Wegrzyn, Latterrade, Francis – Zafra, Rodda – Harrison, Voisin, Jalagonia – Cazenave (m), Salles (o) – Bituniyata, Colombet, Lucas, Lapegue – Drouet. Remplaçants : Hawkes, S. Taofifenua, Youyoutte, Piazzoli, Coville, Soulan, Finau, Ndiaye.
Biarritz : Mur, Ouldji, El Fakir – Backhouse, Sanderson – Jegerlehner (cap.), Agirre, Du Preez – Aurrekoetxea (m), Arandiga (o) – Elissondo, Even, Spring, Bonneval – Kibirige. Remplaçants : Martinez, Nutsubidze, Faasalele, Sacco, Laurent, Dolhagaray, F. Taofifenua, Ebode N’Koa.
LE FILM DU MATCH
La partie débutait pourtant par une première sanction contre les Noirs. Un écran sifflé alors que Mathias Colombet tentait de dynamiser le jeu offrait trois points faciles à Arandiga (3’, 0-3). Mais la réaction fut immédiate. Bituniyata pensait ouvrir son compteur après avoir été servi par Joris Cazenave, avant que la vidéo ne vienne contredire l’enthousiasme provençal (5’, 0-3). Quelques minutes plus tard, l’inspiration géniale du demi de mêlée Cazenave – un petit coup de pied par-dessus – lançait Colombet, puis Adrien Lapègue. L’ailier provençal filait sous les perches pour le premier essai validé de la soirée, transformé par Thomas Salles (9’, 7-3). La première réalisation de la saison pour Adrien Lapegue.
Libérés, les Provençaux s’installaient dans le camp adverse et imposaient leur puissance. À la conclusion d’une séquence collective, Matthieu Voisin inscrivait le deuxième essai (22’, 14-3). Deux minutes plus tard, un festival d’offloads et de relais – Colombet, Lucas puis Bituniyata – ouvrait la voie à Cazenave, auteur du troisième essai (24’, 21-3). Dans la foulée, Salles passait une pénalité pour creuser l’écart (28’, 24-3).
Le stade s’embrasait encore lorsque Bituniyata, déjà impliqué sur plusieurs actions, signait sa première réalisation en Noir, après une combinaison limpide (34’, 31-3). La pause survenait avec un score net : 31 à 3, quatre essais marqués et une impression de fluidité retrouvée.
Le second acte allait confirmer cette dynamique. Dès la reprise, sur un lancement en mêlée, Bituniyata s’offrait un doublé grâce à un numéro acrobatique en coin (46’, 38-3). Biarritz procédait à de nombreux changements, mais la soirée restait noire… De retour de blessure, Arthur Coville retrouvait la compétition sous les acclamations (48’, 38-3).
L’instant fort de la soirée arrivait à l’heure de jeu. Opportuniste, Bituniyata interceptait une passe adverse pour filer entre les poteaux et signer un triplé retentissant (58’, 45-3). Le festival offensif se poursuivait : suite à un franchissement plein de tonicité de Malachi Hawkes, qui cassait deux plaquages, le jeu rebondissait côté droit et Inga Finau, lui aussi de retour, marquait en coin (68’, 52-3).
Le public croyait à un nouvel essai lorsque Youyoutte aplatissait après une récupération de Voisin, mais la vidéo annulait l’action pour un en-avant (74’, 52-3). Seule ombre au tableau : le carton rouge infligé à Guillaume Piazzoli pour un mauvais geste sur Laurent (75’, 52-3). Biarritz, valeureux jusqu’au bout, sauvait l’honneur grâce à Clément Martinez (77’, 52-10).
Au coup de sifflet final, Provence Rugby s’offrait sa première victoire de la saison, large et aboutie. Derrière la soirée flamboyante de Bituniyata – auteur de trois essais et passeur décisif – c’est tout un collectif qui a retrouvé de l’élan et de la confiance. De quoi lancer une saison à peine commencée, mais déjà riche en émotions à Maurice-David.
Prochain rendez-vous à la maison : Dax !
Dans 15 jours, les Provençaux recevront Dax pour une nouvelle belle soirée à Mont-de-Marsan. Sur une lancée de 21 matchs à guichets fermés, Maurice-David est déjà prêt à vous accueillir. Mais avant ça, il y aura un déplacement périlleux à Vannes, tout juste relégué de Top 14 et qui n’a qu’une envie : y retourner.