Jimmy Gopperth continuera de défier le temps en Provence. Provence Rugby est en effet très fier d’annoncer que son demi d’ouverture jouera une saison supplémentaire (au moins) sous ses couleurs.

Véritable monument du rugby, le Néo-Zélandais est arrivé l’été dernier en Provence. Il a tout de suite su y imposer son leadership, son professionnalisme et sa rigueur au sein d’un effectif où il fait indiscutablement figure d’exemple. Athlète de très haut niveau, Jimmy Gopperth enchaîne les matchs. Alors qu’il fêtera ses 41 ans en fin de saison, il totalise déjà 23 rencontres en Noir et cumule 139 points à plus de 85% de réussite face aux perches.

Apportant de la sérénité au poste de numéro 10, dans le jeu au pied et ballon en main, Jimmy Gopperth a aussi démontré cette saison qu’il pouvait être une alternative très intéressante au poste de trois-quart centre. Grâce notamment à des capacités défensives indéniables.

Souvent le premier à célébrer les essais marqués avec ses partenaires, toujours là pour soutenir ses coéquipiers dans la défaite, n’hésitant pas à prendre la parole dans les moments importants, Jimmy Gopperth témoigne, jour après jour, du plaisir que représente le rugby pour lui. Agrémenté d’une ambition et d’un enthousiasme qui n’ont pas pris une ride.

De la caste de ces joueurs qui ne trichent jamais, Jimmy Gopperth approche les… 500 matchs professionnels. Une performance rare. Qu’il enrichira donc sous le maillot de Provence Rugby. Pour une saison supplémentaire. Ou plus. Tellement le temps ne semble pas avoir d’emprise sur Jimmy Gopperth. Ce que nous écrivions déjà lors de son arrivée, il y a un an en arrière…

Léo Drouet pour deux saisons de plus

Dans le même temps, Provence Rugby annonce la prolongation du contrat de Léo Drouet pour deux saisons supplémentaires.

L’ailier-arrière, arrivé de Montpellier à l’été 2021, est devenu un membre important de la rotation de la ligne des trois-quarts provençale. En trois saisons, et à seulement 20 ans, il est déjà aux portes du Top 10 des ailiers les plus utilisés par le club, depuis son ère professionnelle (2004). Léo Drouet totalise ainsi 38 rencontres de Pro D2 pour 8 essais inscrits.

En point d’orgue d’une saison 2022/2023, lors de laquelle il avait largement contribué à la montée du groupe Espoirs en catégorie Elite, Léo Drouet avait été sacré Champion du Monde U20 avec le XV de France en Afrique du Sud. Le Provençal avait même inscrit le dernier essai d’une finale remportée largement face aux Irlandais.

Avec ces deux signatures, placées sous le signe de la transmission, Provence Rugby est certain de pouvoir envisager l’avenir sereinement : à court terme, avec l’engagement de l’éternel Jimmy Gopperth, et à long terme, avec celui de Léo Drouet, l’un de ses grands Espoirs.

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REACTIONS

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JIMMY GOPPERTH	LEO DROUET
Né le 29 juin 1983 à New Plymouth (NZ) Ouvreur ou centre – 1m79 / 89 kg Parcours 2003 – 2007 : Wellington Lions 2005 – 2008 : Wellington Hurricanes 2008 : North Harbour 2009 : Auckland Blues 2009 – 2013 : Newcastle 2013 – 2015 : Leinster 2015 – 2022 : Wasps 2022 – 2023 : Leicester Depuis 2023 : Provence Rugby International Junior All Blacks (2006) Barbarians (2015)	Né le 1er août 2003 à Montpellier Ailier / Arrière – 1m90 / 91 kg Parcours 2008 – 2018 : Pic Saint-Loup 2018 – 2021 : Montpellier HR Depuis 2021 : Provence Rugby International Champion du Monde U20 avec le XV de France (2023)